ELMALEATED!: 2002

Hoteles, hostales y similares

Hotel Intercontinental

Caro. Muy caro. Y, lamentablemente (según muchas opiniones que he escuchado), el único hotel bueno de la ciudad.

Hotel Guaparo Inn

La diferencia entre un hotel regular y uno bueno está en los detalles:

La decoración debe invitar al descanso, despidiendo energía positiva. Evitar el exceso de metal opaco o de hierro pintado de marrón tono óxido-de-hierro, y del triplay con barniz oscuro encima, que aparte de ser una fuerte energía negativa, dan una sensación de estoy-sucio-y-cayéndome-a-pedacitos y reparación barata.
La recepción debe tener un aroma fresco o ningún olor. Nunca olor a cera/kerosene/anís/restaurante-de-provincia.
Los cuartos de no fumadores no deben oler a humo de cigarro. Y si no tienen cuartos reservados para no fumadores, deben tener la sinceridad de reconocerlo.
El agua de la tina no debe salir con óxido.
La tarjeta llave no debe expirar cada semana, y menos sin una explicación convincente (por ejemplo, "debe haberse desmagnetizado..." no es una explicación convincente cuando a cinco personas del mismo grupo les pasa al mismo tiempo).
Hablando de explicaciones, la sinceridad es lo primero. Se deben reconocer las debilidades y no fomentar la cultura de la excusa. A veces el huésped lo único que quiere es una disculpa, y con eso puede sobrellevar el problema o hasta ignorarlo posteriormente.
El control remoto no debe estar anclado al velador. Y el reloj despertador tampoco.
Hablando de relojes despertadores, éste no debe atrasarse. Peor si el atraso es significativo (¡más de 1 minuto diario! ¿alguien ha visto antes un reloj digital que se atrase?).
Se debe limpiar los pasillos todos los días, para evitar que un espaguetti o algo viscoso por el estilo les de la bienvenida a los huéspedes en las mañanas por tres o cuatro días seguidos.
Es aceptable cobrar un monto fijo por conexión a números 0-800 (gratuitos), pero es un exceso cobrar por toda llamada discada (se llegue a realizar o no... o sea "ocupado" cuenta como una llamada).
De más está decir que las cucarachas y otros bichos tienen acceso vedado a las habitaciones.

Creo que no es necesario comentar cuál es mi opinión sobre el hotel... pero igual la digo: mediocre.

Para comer...

Casa Valencia

Sitio simpático, no demasiado caro, con un ambiente como para una cena tranquila y otro con música en vivo como para bailar. Prueben la punta trasera a la parrilla (alguien dijo picanha?) y esperen gastar unos Bs.15,000 sin licores.

Doña Bárbara

También muy simpático, con las mesas al aire libre. Sirven sobre todo carnes. Bs. 20,000 por cabeza.

Asociación de Ganaderos

Según la gente local, el mejor sitio para comer carnes, pero según unos brasileños que fueron (y recuerden que ellos tienen los rodízios) muy caro para lo que sirven. Mejores alternativas por el mismo precio o menos son Doña Bárbara y Casa Valencia.

En general...

Cosas simpáticas de la comida típica son el pabellón (carne guisada y deshilachada servida con frijoles negros y arroz), las cachapas (como una tortilla de humita), muy buena con queso de mano (queso fresco) encima, y las superpopulares arepas para el desayuno (y para el almuerzo, y para la cena...), también de maíz, como fritas, harto grasosas, pero muy buenas, sobre todo rellenas con carne o una especie de mantequilla artesanal que llaman natilla.

Y del fast food, la novedad para los peruanos puede ser la cadena gringa Wendy's, hamburguesas igual prefabricadas, pero con buen sabor. No se comparan con un Bembo's (ahí estamos hablando de otra categoría), pero igual bastante ricas. Y eso es bastante decir para este tipo de comida.

De compras

Shopping Sambil

Ambientado en torno al béisbol, el deporte más popular por estos lados (de fútbol sólo se habla cada vez que hay un Mundial), tiene forma cuadrada, con cada esquina con el nombre de una de las bases de un diamante (o cancha de béisbol, para los que no sabían) .Buenas tiendas, con hartas marcas internacionales conocidas. Hay otros Sambil en Venezuela, incluyendo Caracas y la Isla Margarita. Si se les antoja, aquí hay un local de Tony Roma's.

Shopping Metrópolis

Más grande y menos ficho que el Sambil, pero igual bueno.

De paseo

Definitivamente, las playas. Puerto Cabello dicen que es bonito, Margarita tiene fama internacional (aunque dicen que es un poco caro para lo que ofrece), y las islas o callos (o es cayos? nunca llegué a confirmar...) de Morrocoy son muy visitados por los locales. Se puede alquilar un carro e ir manejando, aunque, como en todas partes, es mejor ir con alguien del sitio. La reserva natural de Los Roques es una muy buena opción si la idea es algo rústico, con alojamiento en posadas y visitas a los arrecifes de coral para hacer snorkeling, el único problema es que la avioneta que sale al archipiélago parte sólo de Caracas, a 2 horas (o un poco más) en carro de Valencia.

La otra opción es ir al shopping.

Curiosidades...

Todas las direcciones se suelen dar por referencia. Las casas y edificios no suelen tener número, así que es usual dar direcciones como "Avenida X entre Calle Y y Z" o "Calle W frente a la Redoma V" o simplemente "Junto al McDonald's".

Última revisión: Junio 2002. US$1 = Bs. 1,100 aprox. y subiendo...